Pourquoi c’est aussi cher une app?

Après plus d’une décennie à développer des applications mobiles et des logiciels sur mesure chez Thirdbridge, nous avons souvent entendu des commentaires comme :

«Je n'ai pas besoin de tests et de maintenance, je veux juste l’application! »

Ou encore, un grand classique :

«Je veux une application avec les mêmes fonctionnalités qu’Uber, ça ne devrait pas être trop compliqué!»

Avec le temps, on constate le besoin d’éducation quant à la justification des coûts réels associés à la conception et au développement d’un produit numérique.

Il est certain qu’il existe des solutions no-code et qu’elles permettent de créer rapidement des applications sans avoir besoin de développement sur mesure. Cependant, elles ont leurs limites, notamment en termes de personnalisation, d’adaptabilité et d’intégration avec des systèmes complexes. Ces outils peuvent convenir à des projets simples, mais dès qu’un produit numérique doit être performant, sécurisé et évolutif, un investissement plus important devient inévitable.

Ainsi, lorsqu’on parle du développement d’un logiciel sur mesure, un prix beaucoup trop bas devrait soulever des questionnements sur l’éthique, la qualité, la performance et la sécurité du produit livré. Comme pour tout achat, il est essentiel de magasiner intelligemment et de bien analyser les prix et les offres d’un fournisseur potentiel.

Voici cinq éléments clés qui influencent les coûts liés à une solution logicielle et auxquels vous devriez porter une attention particulière lorsque vous analysez la proposition de prix d’un partenaire potentiel.

1. Le coût de la personnalisation

Les plateformes no-code permettent de créer des applications fonctionnelles rapidement, sans nécessiter de développement personnalisé. Cependant, elles ont des limites en matière de flexibilité et d’intégration avec des systèmes complexes comme les ERP ou les API sur mesure.

Pour des besoins plus spécifiques, il est souvent nécessaire de développer une solution sur mesure, ce qui implique un investissement plus important en temps et en ressources. Par exemple, dans le cas d’un commerce électronique, des plateformes comme Shopify offrent des gabarits performants qui permettent de créer des expériences web intéressantes rapidement. Toutefois, pour concevoir une expérience mobile unique et sophistiquée, il devient souvent nécessaire de recourir à du code sur mesure, notamment pour tirer pleinement parti des fonctionnalités headless de Shopify. Et dès qu’on souhaite aller plus loin — intégrations avancées, systèmes de recommandations basés sur l’IA, processus de paiement personnalisés —, le développement sur mesure devient incontournable.

2. Le coût du design et de la stratégie

Que vous utilisiez une solution no-code ou du développement sur mesure, la stratégie et le design jouent un rôle clé. Une application mal pensée, même si elle est rapide à développer, peut nuire à l’expérience utilisateur et limiter son adoption.

Négliger les phases de stratégie et de design est une erreur courante qui peut compromettre le succès d’une application ou d’un logiciel. Avant même d’écrire une seule ligne de code, il est crucial d’analyser les besoins des utilisateurs et de concevoir des fonctionnalités qui leur apportent une réelle valeur ajoutée.

Un design soigné, combiné à une stratégie bien définie, ne se résume pas à une simple question d’esthétique, mais constitue un levier essentiel pour la performance et l’adoption de l’application. Ces étapes demandent une expertise pointue, du temps et des ressources, ce qui impacte nécessairement le budget du projet.

3. Le coût lié à la gestion de contenu (CMS)

Une application n’est pas un produit statique — elle vit, évolue et se nourrit de contenu. Bannières, descriptions de produits, articles, avis utilisateurs… tous ces éléments doivent être créés, mis à jour, et diffusés dynamiquement, souvent sans redéployer l’application. C’est là qu’un CMS (Content Management System) devient indispensable.

Mais intégrer un CMS à une application mobile représente un coût non négligeable, pour plusieurs raisons :

• Choisir le bon CMS : entre CMS traditionnels (WordPress, Drupal), CMS headless (Contentful, Sanity.io) ou CMS visuels low-code (Builder.io, Webflow), il faut sélectionner la solution qui s’aligne aux besoins techniques et à la fréquence de modification et de diffusion du contenu.

• Architecture moderne : dans une approche Composable DXP, le CMS n’est qu’une pièce du puzzle — il doit bien s’intégrer avec les outils d’analyse, de personnalisation et de recherche. Cela exige une expertise technique pointue.

• Mise en place d’un middleware : pour éviter les limites de requêtes API, fédérer des contenus provenant de plusieurs sources, et délester l’app mobile de logiques complexes, un middleware est souvent nécessaire. Ce backend d’orchestration ajoute une couche de coût… mais surtout de performance et de stabilité.

Si l’objectif est de permettre aux équipes de publier du contenu sans dépendre des développeurs, tout en offrant une expérience fluide aux utilisateurs, investir dans une bonne solution CMS, et dans les intégrations nécessaires à son bon fonctionnement est essentiel. Tout ça a un coût — mais un coût qui garantit l’agilité et la pertinence du produit à travers le temps.

3. Le coût du système supportant l’application

Une application mobile n’est pas un produit statique — elle offre plusieurs fonctionnalités à l’utilisateur et consomme du contenu dynamique, souvent provenant de multiples sources. L’approche la plus courante consiste généralement à utiliser un CMS headless. Ces solutions, comme Contentstack ou Contentful, offrent une grande flexibilité sans les coûts associés au développement sur mesure. Cependant, leur flexibilité a ses limites : la complexité réelle des domaines d’affaires entraîne bien souvent la nécessité de créer des API personnalisées. En plus du développement sur mesure, il faut donc également prévoir du temps et un budget pour la mise en place et la maintenance d’une infrastructure infonuagique.

Fondamentalement, une application mobile est une interface permettant à l’utilisateur d’interagir avec un système numérique. Il est donc crucial d’adopter une approche holistique pour évaluer les coûts d’un projet mobile, car la complexité ne réside parfois pas dans l’application elle-même, mais plutôt dans l’ensemble du système qui la soutient.

4. Le coût lié aux objets connectés

L’intégration d’objets connectés (IoT) dans une application ne se limite pas simplement à établir une connexion entre l’application et l’objet. Une telle intégration implique l’utilisation de protocoles de communication sécurisés, d’assurer la compatibilité entre différents systèmes et de gérer le traitement des données en temps réel. Chaque appareil connecté possède ses propres spécificités techniques, ce qui requiert souvent des développements sur mesure.

Par exemple, une montre connectée qui suit les performances sportives d’un utilisateur doit synchroniser des données précises, garantir une autonomie énergétique optimisée et fonctionner sans latence, quelle que soit la connectivité disponible. Ces contraintes nécessitent des tests rigoureux et une expertise approfondie pour éviter tout dysfonctionnement, ce qui augmente le nombre d’heures de développement.

5. Le coût de la sécurité

Des failles de sécurité peuvent coûter bien plus cher que la prévention de celles-ci.

Ce n’est pas un simple ajout technique : ce sont des pratiques d’ingénierie rigoureuses et méthodiques qui s’intègrent dès les premières lignes de code.

Assurer la cybersécurité d’une application, c’est penser à la protection des données sensibles, aux protocoles d’authentification, à la gestion des accès, au chiffrement, à la détection d’intrusions, et à la conformité avec des normes. Ces exigences ne sont pas seulement légales ou techniques : elles protègent la réputation, la confiance des utilisateurs et même la survie de l’entreprise.

Les entreprises qui traitent des données de santé, financières ou personnelles, ou qui intègrent des systèmes complexes, doivent s’attendre à un investissement conséquent pour sécuriser leur application.

6. Le coût des tests et de la maintenance

Assurer la qualité d’une application ne se résume pas à la phase de développement. Avant son lancement, des tests approfondis doivent être réalisés pour s’assurer que toutes les fonctionnalités sont à la hauteur, que l’expérience utilisateur est fluide et que l’application est sécurisée.

Une fois l’application en production, elle doit être maintenue et mise à jour régulièrement pour rester compatible avec les évolutions technologiques (nouvelles versions de systèmes d’exploitation, mises à jour de sécurité, corrections de bogues, etc.). Cette maintenance continue est indispensable pour garantir la longévité et la performance du produit, ce qui représente un engagement sur le long terme.

7. Le coût des ressources humaines… et techniques

Le développement d’une application sur mesure implique l’intervention de plusieurs spécialistes : développeurs back-end et front-end, testeurs qualité, designers, chefs de projet, stratèges, etc. Ce sont des professionnels qualifiés, et leur expertise a un prix. Au Québec, le taux horaire des entreprises spécialisées en développement logiciel sur mesure varie généralement entre 100 $ et 200 $ de l’heure, selon la complexité du projet, le niveau d’expertise requis et la réputation du prestataire.

Mais il ne faut pas oublier les ressources techniques nécessaires pour que l’application fonctionne bien sur le long terme.

Une infrastructure robuste, sécurisée et évolutive — souvent basée sur des services infonuagiques (cloud) — représente un autre poste de dépense important. Les serveurs, bases de données, services d’hébergement, outils d’analyse ou de monitoring, certificats de sécurité, etc., entraînent des coûts récurrents mensuels. Ces coûts varient en fonction du volume d’utilisateurs, de données, des niveaux de performance et de redondance souhaités.

Ce qu’il faut retenir, c’est que chaque projet est unique, et que son coût reflète la complexité et les ressources nécessaires pour créer une solution logicielle répondant précisément aux besoins et aux attentes du client et de ses utilisateurs finaux.

Pour une répartition efficace du budget alloué à ce type de projet, découvrez une manière d’allouer judicieusement vos ressources financières lors du développement d’un logiciel sur mesure.